금융당국의 가계대출 관리 압박으로 은행권의 가계대출 규제가 연일 강화되는 가운데, iM뱅크가 뜻하지 않은 ‘반사이익’으로 웃음 짓게 됐다.

업계에선 은행권 가계대출 문이 좁혀지면서 iM뱅크에 대출 수요가 몰려들었고, 이는 단기간 실적 개선과 함께 시중은행의 정체성도 확실히 알렸다는 점에서 두 마리 토끼를 잡았다는 얘기가 나온다. 

5일 금융권에 따르면 전날부터 5년 고정형 주담대 최저금리(우대금리 제외)를 기존 3.25%에서 3.85%로 인상했다.

이와 관련해 iM뱅크 관계자는 “대출 총량 관리를 모니터링하며 연초 설정했던 가계대출 총량 범위 내 수요가 찼다고 판단해 탄력적인 조치를 취하게 된 것”이라고 설명했다. 

앞서 시중은행과 인터넷은행 등 1금융권이 주택담보대출(주담대) 및 전세자금대출에 대해 ▲금리 인상 ▲만기‧한도 축소 ▲취급 제한‧중단 등 전방위적인 제약을 두는 사이, 가계 대출 규제를 적용하지 않던 iM뱅크에 수요자가 몰린 것이다.

5대 시중은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)은 정부의 가계대출 관리 특명에 따라 주담대 금리를 22차례 인상했고, 상대적으로 iM뱅크 금리가 낮아지는 ‘금리 역전’ 현상이 발생했다. 

그간 iM뱅크는 주담대 상품에 대해 현 은행권 중 가장 낮은 금리 수준인 2.85%(우대금리 적용), 3.25%(우대금리 제외)의 금리를 제공해 왔다. 반면, 지난달 말 기준 5대 은행의 5년 주기형 주담대 금리는 3.69~6.09% 수준으로 집계됐다. 

은행권이 금리 인상을 넘어서 대출의 만기‧한도를 제한하고 급기야 취급을 중단하는 등 고강도의 규제 정책을 펴면서 흡사 ‘대출절벽’ 상황이 전개됐다. 이에 iM뱅크로 단기간 대출 쏠림이 심화됐고, 주담대 문의가 폭증해 일손이 부족해진 iM뱅크는 수도권 일부 지점의 주담대 취급을 중단했다. 

일각에선 iM뱅크가 금리를 인상하기 직전까지 금리경쟁력을 앞세워 대출 실적을 늘리고, 시중은행으로서의 인지도까지 크게 확산시키는 등 이익을 챙겼다는 분석까지 내놨다.

한 은행권 관계자는 “iM뱅크는 시중은행으로 전환하면서 대구‧경북에 제한되던 영업망을 수도권과 전국으로 넓혀가야 하는 동시에 상반기에 악화된 실적을 개선해야 하는 과제를 안고 있을 것”이라며 “금리 인상이 늦어진 배경에 가계대출 총액 관리 범위와 속도 등 정부 정책의 영향이 컸겠지만, 주담대 고객을 끌어모으는 동시에 시중은행으로서의 입지도 다져놓을 수 있다는 계산도 반영됐을 것”이라고 말했다. 

다른 은행권 관계자는 “iM뱅크의 금리 인상 자체는 당국의 가계대출 총액 관리에 의해 시의적절하게 올랐다고 생각한다”고 전했다. 그는 이어 “다만, 금리 인상 직전 대출 수요 급증은 결국 이자이익의 증대로 이어져 하반기 실적 개선에 힘을 실어주게 된다”며 “가계대출 관리 상황에서 예상 밖의 실익이 발생했다는 얘기가 나오는 배경”이라고 전했다. 

iM뱅크 측은 이같은 상황을 두고 사측의 의도는 없었다고 해명했다. iM뱅크 관계자는 “외형 성장이 필요한 것은 맞지만, 그런 점(반사이익)을 노리고 금리를 유지하다 뒤늦게 인상한 것은 아니다”라며 “가계대출 관리 범위에서 관리해오다 타 은행이 먼저 금리 인상을 시작하며 자연스레 이어진 현상으로 이해해달라”고 덧붙였다.

파이낸셜투데이 신수정 기자